Antoine Guichard, le patron historique du groupe Casino, est décédé ce week-end, dans la nuit de vendredi à samedi, à l’âge de 86 ans, à Saint-Etienne. Ce petit-fils du fondateur du groupe, Geoffroy Guichard, a présidé aux destinées du groupe pendant 40 ans. Né le 21 octobre 1926, il a intégré l’entreprise en 1950 après son diplôme de HEC, tout en bas de l’échelle, et y a réalisé toute sa carrière. Ce patron à la fibre très sociale a notamment été l’artisan de la modernisation du groupe tout en engageant son ouverture à l’international.
En 1992, afin de préserver l’indépendance de l’entreprise et d’accélérer son développement, Antoine Guichard entreprend, avec Jean-Charles Naouri, le rapprochement de Casino et Rallye. « La disparition d’Antoine Guichard est une immense perte pour Casino et je perds moi-même un ami. Dès notre première rencontre en 1992, s’est nouée entre nous une vraie complicité intellectuelle et professionnelle. Depuis lors, Antoine Guichard a toujours été proche des décisions que j’ai eues à prendre pour le développement du groupe. La justesse de ses conseils, sa grande humanité ainsi que son amitié, resteront pour moi irremplaçables", a souligné Jean-Charles Naouri, PDG du groupe depuis 2005.
De son côté, Sylvia Pinel, ministre de l’Artisanat, du Commerce et du Tourisme a rendu hommage au "pionnier de la grande distribution moderne et à un homme attaché aux enjeux sociaux". Sylvia Pinel a tenu, également, "à saluer son action en tant que dirigeant du groupe Casino, au service des consommateurs et pour le développement de l’enseignement supérieur et de la formation professionnelle. Son engagement, notamment, en tant que président de la Fondation Agir Contre l’Exclusion (Face) était le signe se son grand humanisme".
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