Unilever a annoncé ses résultats pour le premier trimestre de 2021. Les ventes sous-jacentes sont en hausse de 5,7% (4,7% en volume et 1,0% en valeur) et le chiffre d’affaires diminue de 0,9%, sous l’effet d’un effet de change négatif de 8,0%. Le dividende trimestriel versé aux actionnaires s’élève à 0,4268 € par action, le programme de rachat d’actions pouvant aller jusqu’à 3 milliards d’euros à commencer en mai.
«Unilever a bien débuté l’année. Notre concentration sur l’excellence opérationnelle, l’innovation et les marques ciblées continue de renforcer la compétitivité et a généré une croissance des ventes sous-jacente de 5,7% pour le trimestre. Nous pilotons l’évolution de notre portefeuille, avec une forte croissance dans Prestige Beauty et Functional Nutrition. La séparation opérationnelle de notre activité Thé est en bonne voie. Nous progressons également bien dans la création d’une nouvelle unité, Elida Beauty, comprenant un certain nombre de nos petites marques de produits de beauté et de soins personnels”, se réjouit Alain Jope, PDG d’Unilever.
Environnement volatile
L’environnement d’exploitation reste volatile dans l’ensemble de l’empreinte géographique du groupe. Les fluctuations des niveaux de cas de Covid-19 et les marchés entrant et sortant des verrouillages continuent d’avoir un impact sur le comportement des consommateurs et la dynamique des canaux. En Amérique du Nord et en Europe, la forte demande d’aliments à domicile s’est poursuivie, tandis que la demande pour la plupart des catégories de produits de beauté et de soins personnels est restée modérée.Les conditions en Chine se normalisent. L’activité économique en Inde a augmenté au premier trimestre, bien que certaines parties du pays aient récemment renoué avec le verrouillage en raison de la forte augmentation des cas de Covid-19. Les marchés ont progressé en Amérique latine au premier trimestre, malgré les conditions macroéconomiques restées volatiles et les conditions de marché en Asie du Sud-Est restent difficiles.
Marchés émergents en progression
Les marchés émergents ont progressé de 9,4% grâce à une forte croissance à deux chiffres en Chine et en Inde, après des blocages stricts l’année précédente. L’Amérique latine a connu une croissance élevée à un chiffre tandis que l’Asie du Sud-Est a reculé, tirée par l’Indonésie. Les marchés développés ont progressé de 0,8%, avec une croissance à un chiffre à mi-chemin en Amérique du Nord compensée par une baisse en Europe, où les volumes ont été affectés par les blocages et nous avons commencé à faire face à une demande accrue de produits alimentaires et d’hygiène. Le e-commerce a continué à bien performer, avec une croissance sous-jacente des ventes de 66% et représentant 11% du chiffre d’affaires.Le chiffre d’affaires a diminué de 0,9%. Les éléments liés aux devises ont eu un impact négatif de 8,0%. Les acquisitions nettes de cessions, dont les marques de nutrition fonctionnelle acquises Horlicks, Liquid IV et SmartyPants Vitamins, ont eu un impact positif de 1,9%.
Croissance des ventes en 2021
En 2021, le groupe prévoit de générer une croissance des ventes sous-jacente dans son cadre pluriannuel de 3 à 5%, le premier semestre se situant autour du haut de cette fourchette. Il anticipe une légère augmentation de la marge opérationnelle sous-jacente sur l’ensemble de l’année, après une baisse au premier semestre qui s’explique par un certain nombre de facteurs. Le Covid-19 continue d’entraîner des coûts supplémentaires pour la chaîne d’approvisionnement et un mix de marge négatif. Les coûts des produits et du fret ont encore augmenté et Unilever prévoit de réduire les dépenses de marketing au premier semestre de l’année.
Un programme de rachat d’actions d’un montant maximum de 3 milliards d’euros sera lancé en mai, en une ou plusieurs tranches, qui s’achèvera d’ici la fin de l’année. Cela reflète les solides flux de trésorerie et la position de bilan du groupe est conforme à son cadre d’allocation de capital. Une autre annonce sera fournie avant le début de la négociation.
La séparation opérationnelle de l’activité Thé d’Unilever – à l’exclusion de l’Inde et de l’Indonésie et des intérêts du partenariat dans les coentreprises de thé prêt à boire – progresse bien et devrait s’achever cette année. Le groupe continue d’évaluer le modèle le plus créateur de valeur, y compris une introduction en bourse, une scission, une coentreprise ou une cession. Unilever a nommé un PDG externe pour diriger cette entreprise dans sa phase suivante. L’activité qui sera séparée a généré un chiffre d’affaires d’environ 2 milliards d’euros en 2020.
La séparation d’un certain nombre de petites marques de produits de beauté et de soins personnels est également en cours. Ces marques, qui sont principalement vendues en Europe et en Amérique du Nord, opéreront sous le nom d’Elida Beauty et bénéficieront d’une gestion dédiée. Les marques comprennent Q-Tips, Caress, TIGI, Timotei, Impulse et Monsavon, et ont généré ensemble un chiffre d’affaires d’environ 0,6 milliard d’euros en 2020.
Beauté et soins personnels
Les ventes sous-jacentes de la Beauté et des soins personnels ont augmenté de 2,3%, avec 1,5% en volume et 0,8% en fonction des prix.Le nettoyage de la peau a progressé à un chiffre à mi-chemin, avec une croissance au cours des deux premiers mois suivie d’une baisse en mars, alors qu’Unilever à commencé à faire face à une forte augmentation de la demande de produits d’hygiène. Le groupe a déployé l’innovation Care & Protect de Dove à travers les Amériques, l’Europe et l’Inde, avec une nouvelle technologie associant hygiène et hydratation longue durée sur tous les formats.Les soins de la peau et les soins capillaires ont tous deux progressé au milieu d’un chiffre. Dans les secteurs de la coiffure, de la lessive et des soins, la croissance a été tirée par de solides performances en Chine et en Inde, qui ont été partiellement compensées par une baisse de la coiffure, la vie restreinte continuant de peser sur les occasions d’utilisation.Les déodorants ont chuté à un chiffre élevé, car le marché des déodorants a également été touché par une utilisation moindre par les consommateurs.L’activité Prestige a connu une forte croissance à deux chiffres, aidée par le réapprovisionnement progressif et la réouverture de magasins physiques aux États-Unis. La marque Hourglass a lancé un rouge à lèvres 100% végétalien formulé avec un pigment en instance de brevet remplaçant la norme de l’industrie, qui est produit à partir de coléoptères broyés.
Soins à domicile
Les ventes sous-jacentes des soins à domicile ont augmenté de 5,9%, avec 6,5% en volume et un prix négatif de 0,6%.Le nettoyage et l’amélioration des tissus ont progressé à un chiffre à mi-chemin, sous l’effet de la reprise en Inde, les consommateurs retournant aux bureaux et aux écoles. Unilever poursuit le déploiement de son innovation végétale «plus résistante aux taches, plus respectueuse de la planète» sous la marque Omo.La maison et l’hygiène ont augmenté à un chiffre à mi-chemin, la demande de nettoyants de surface restant élevée, bien qu’en baisse en mars, alors que le groupe à commencé à enregistrer une forte croissance au début de la pandémie en 2020. nouveaux formats en Inde, en Turquie et au Royaume-Uni. Le prix a baissé après qu’il a répercuté les avantages de la baisse des coûts des matières premières au second semestre 2020, et en raison de l’activité promotionnelle en Europe.
Aliments et rafraîchissements
Les ventes sous-jacentes des aliments et rafraîchissements ont augmenté de 9,8%, dont 7,3% en volume et 2,3% en fonction des prix.
La crème glacée hors foyer a renoué avec la croissance, les bonnes performances des marchés émergents compensant les baisses en Europe en raison des restrictions de verrouillage en cours qui ont eu un impact sur le buy-in pour la saison estivale. La crème glacée à la maison a augmenté à deux chiffres, la demande d’aliments consommés à la maison étant restée élevée. La marque Magnum a lancé sa nouvelle innovation Double Gold Caramel Billionaire aux formats stick et pinte. Le thé a vu son volume et son prix augmenter.Malgré une baisse des aliments à domicile en mars, alors qu’Unilever a rattrapé un pic de la demande l’année précédente, les ventes du trimestre ont augmenté à un chiffre à mi-chemin, les consommateurs continuant de manger plus à la maison en raison de conditions de vie restreintes. L’activité de solutions alimentaires a connu une croissance faible à un chiffre, la croissance en Chine compensant les baisses des marchés impactés par la fermeture de canaux. La marque Hellmann’s a connu une croissance à deux chiffres et a communiqué son objectif de lutter contre le gaspillage alimentaire avec la toute première publicité de la marque lors du Super Bowl américain.La croissance des prix de 2,3% a été tirée par le thé, car le groupe a augmenté les prix en Inde en réponse à une forte inflation des produits de base. De plus, de fortes mesures de prix ont été prise dans la catégorie des aliments et glaces en Amérique latine, à la suite d’une forte inflation et d’une dévaluation de la monnaie.«Nous sommes convaincus que nous allons générer une croissance des ventes sous-jacente en 2021 dans notre cadre pluriannuel de 3 à 5%, le premier semestre se situant dans le haut de cette fourchette. Nous prévoyons une légère augmentation de la marge opérationnelle sous-jacente pour l’ensemble de l’année, mais avec une baisse au premier semestre due aux effets de Covid-19, à une hausse des coûts et à une augmentation des dépenses marketing par rapport à l’année précédente. Après une autre année de forte trésorerie, le conseil d’administration d’Unilever a approuvé un programme de rachat d’actions pouvant atteindre 3 milliards d’euros. Nous nous engageons à offrir une performance financière à long terme supérieure grâce à notre modèle d’entreprise durable, qui, selon nous, n’a jamais été aussi pertinent qu’aujourd’hui», annonce Alain Jope.
