Retour à l’équilibre. Au cœur de tous les débats de la campagne présidentielle, la dette publique s’impose comme le leitmotiv des élections 2012. Après la Grèce, l’Italie et, plus récemment, l’Autriche, le Portugal et l’Espagne, la France peaufine, à son tour, son plan rigueur. Objectif: réduire un endettement de 1800 Mds€, parmi les plus importants d’Europe et des dépenses publiques qui représentent 55,9% des richesses nationales en 2011. Mais plus que sur les causes et les effets de la dette, c’est avant tout sur les moyens d’y parvenir que les candidats s’affrontent. Le mot qui fâche? Austérité. Incontournable selon les gouvernements de droite, et dans une moindre mesure, pour le Parti Socialiste, la rigueur représente pour d’autres, tel le Front de Gauche, un remède pire que le mal. Pour l’économiste Philippe Moati, c’est avant tout la fin qui justifie les moyens: “Le discours des politiques est axé sur la relance de la croissance. C’est une manière de rééquilibrer les comptes publics, en assurant des rentrées fiscales”. La croissance par la rigueur, c’est la ligne de conduite adoptée par l’actuel gouvernement.
Cure d’austéritéEn réaffirmant son intention de faire adopter la règle d’or dès cet été, le président-candidat Nicolas Sarkozy est clair: il confirme son engagement à rééquilibrer les finances publiques pour 2016.”Notre stratégie est fondée en priorité sur la réduction de la dépense publique, car on ne bâtit pas une croissance durable sur les déficits et les dettes”, déclare-t-il à Points de Vente. En substance, ce sont 124 Mds€ qui devraient être récoltés, après cinq ans d’efforts, pour réduire la dette publique de 80,2% d’ici à 2017 et ramener le déficit public à 3% en 2013, puis à 0%, en 2016. À coup d’économies et de hausses des prélèvements obligatoires et des impôts. Même son de cloche dans le camp centriste, où François Bayrou a fait du redressement des comptes publics son cheval de bataille. Des sacrifices qui, selon Philippe Moati, pourraient, finalement, se transformer en bénéfices: ”La seule vraie source
